Autore: Il Trappolone
Articolo integrativo a ADHD, disturbo bipolare o entrambi? Ottenere una diagnosi accurata
Perché distinguere le due condizioni
ADHD e disturbo bipolare condividono impulsività, difficoltà attentive e variazioni emotive, ma origini neurologiche, decorso e trattamenti sono distinti. Una diagnosi errata può portare a terapie inefficaci o addirittura dannose.
1. Durata e pattern degli sbalzi d’umore
- Disturbo bipolare: episodi di mania/ipomania o depressione che durano ≥ 1 settimana (mania) o più giorni (ipomania e depressione).
- ADHD: variazioni emotive rapide (minuti-ore) spesso legate a frustrazione o stimoli ambientali; non formano episodi prolungati.
In pratica: un’euforia che persiste giorni con insonnia e iper-energia suggerisce bipolarismo; sbalzi multipli nella stessa giornata sono più tipici dell’ADHD.
2. Età d’esordio e decorso
- ADHD: sintomi presenti prima dei 12 anni per definizione diagnostica DSM-5.
- Disturbo bipolare: insorgenza tipica tra adolescenza e prima età adulta (età mediana ≈ 25 anni).
3. Impulsività
- ADHD: impulsività cronica e pervasiva (interrompere gli altri, scelte affrettate, difficoltà a posticipare le gratificazioni).
- Disturbo bipolare: impulsività episodica, marcata quasi esclusivamente durante mania/ipomania (spese eccessive, comportamenti a rischio).
4. Concentrazione e attenzione
- ADHD: disattenzione stabile, migliorabile con farmaci stimolanti e strategie comportamentali.
- Disturbo bipolare: difficoltà di focus solo negli episodi (pensieri accelerati in mania, rallentati in depressione).
5. Livello di energia
- Mania/ipomania: energia euforica, ridotto bisogno di sonno, iper-attività o agitazione psicomotoria.
- ADHD: irrequietezza motoria o mentale costante, ma senza l’espansione patologica dell’umore tipica della mania.
6. Tabella riassuntiva
| Caratteristica | ADHD | Disturbo bipolare |
|---|---|---|
| Pattern dell’umore | Fluttuazioni brevi, reattive | Episodi prolungati (giorni-settimane) |
| Età d’esordio | < 12 anni | 15-25 anni (media) |
| Impulsività | Cronica | Episodica (mania/ipomania) |
| Concentrazione | Compromessa costantemente | Compromessa solo negli episodi |
| Energia | Irrequietezza | Iper-energia o letargia |
Co-occorrenza: può esserci sia ADHD che bipolarismo?
Sì. Studi epidemiologici indicano che oltre il 20 % delle persone con disturbo bipolare presenta anche sintomi ADHD infantili o remoti. Un team clinico esperto è essenziale per una valutazione accurata e un piano terapeutico integrato.
Messaggi chiave
- Ricostruire la storia dei sintomi fin dall’infanzia.
- Osservare durata e ciclicità degli sbalzi d’umore.
- Coinvolgere familiari per dettagli su esordio e andamento.
- Affidarsi a specialisti di disturbi dell’umore e neuro-sviluppo.
Le presenti informazioni sono divulgative e non sostituiscono il consulto medico.
