Di Emily P.G. Erickson
Revisione Medica a cura della Dott.ssa Angela D. Harper
Ogni percorso con il disturbo bipolare è unico, ma nessuno deve affrontarlo da solo. In tutto il mondo, ricercatori e clinici collaborano per capire cosa serve davvero per stare bene. Ecco 5 importanti novità nella ricerca sul disturbo bipolare.
📌 Terapia del Trauma Sicura per Chi Ha il Disturbo Bipolare
Punti Chiave
- La terapia dell’esposizione prolungata (PE) è risultata sicura anche per chi ha il disturbo bipolare.
- Ha aiutato a ridurre i sintomi di trauma, depressione e pensieri suicidari, senza provocare episodi maniacali.
- Il supporto nel tempo può rafforzare e mantenere i benefici della terapia.
Una nuova ricerca pubblicata sul Journal of Affective Disorders ha studiato l’efficacia della PE in persone con disturbo bipolare e sintomi legati a traumi. Su 32 partecipanti, quelli che hanno completato 10 incontri settimanali hanno mostrato un calo significativo nei pensieri suicidari e nei sintomi depressivi.
Cos’è la Terapia dell’Esposizione Prolungata (PE)?
La PE è una forma di psicoterapia ampiamente riconosciuta come trattamento di prima scelta per chi soffre di disturbi legati al trauma, come il disturbo post-traumatico da stress (PTSD).
Durante il percorso, un terapeuta specializzato ti aiuta ad affrontare gradualmente, e in modo sicuro, i ricordi dolorosi e le situazioni che ti spaventano o ti mettono in difficoltà, legati a esperienze traumatiche.
Nel corso di 8–15 sedute, si lavora per ridurre la reazione emotiva a questi ricordi, così che non condizionino più la tua vita quotidiana.
È un trattamento utilizzato anche dal Dipartimento dei Veterani degli Stati Uniti ed è supportato da solide evidenze scientifiche.
Cosa Significa per Te
- Sì, puoi affrontare il tuo trauma in sicurezza. Se hai il disturbo bipolare, questo studio suggerisce che lavorare su esperienze traumatiche con un terapeuta esperto in PE può essere efficace e sicuro.
- Non sei solo nel percorso. Circa 1 persona su 4 ha interrotto la terapia prima della fine — una cosa comune anche in altri contesti terapeutici. Ma avere accanto amici o familiari che ti supportano può fare la differenza e aiutarti a portare a termine il trattamento.
- I benefici possono durare nel tempo, ma per mantenerli può essere utile continuare a lavorare con il tuo terapeuta o ricevere un sostegno continuo. Lo studio ha rilevato che, anche sei mesi dopo la terapia, molti partecipanti avevano ancora meno pensieri legati al suicidio, anche se in misura minore rispetto a subito dopo il trattamento.
🧬 La Risposta al Litio Potrebbe Essere nel Tuo DNA
Punti Chiave
- Due mutazioni genetiche rare, nei geni HECTD2 e AKAP11, sono state associate alla risposta al litio nelle persone con disturbo bipolare.
- Queste mutazioni influenzano una proteina chiamata GSK3β, che sembra essere uno dei bersagli su cui agisce il litio nel cervello.
- La scoperta offre nuove speranze per sviluppare trattamenti personalizzati, in grado di prevedere fin dall’inizio se il litio può funzionare per te.
Cosa dice la ricerca
Il litio è da decenni uno dei principali farmaci utilizzati per stabilizzare l’umore nel disturbo bipolare. Tuttavia, fino ad oggi, non era chiaro perché funzionasse bene solo in alcune persone e non in altre.
Uno studio condotto da un gruppo di ricercatori in Islanda, pubblicato su Nature Genetics, ha analizzato i dati genetici di oltre 700.000 persone. Tra queste, hanno individuato due geni — HECTD2 e AKAP11 — che presentano varianti più comuni nelle persone con diagnosi di disturbo bipolare.
Chi ha una di queste mutazioni ha da 9 a 12 volte più probabilità di ricevere una diagnosi di bipolarismo rispetto a chi non le ha. Entrambe le mutazioni influiscono negativamente sul funzionamento della proteina GSK3β, coinvolta nei processi legati all’umore, all’energia e alla stabilità emotiva.
🔬 Perché è importante?
Il litio è noto per “calmare” l’attività della GSK3β. Quindi, se una mutazione genetica causa un malfunzionamento di questa proteina, il litio potrebbe proprio compensare questo squilibrio, spiegando perché funziona in alcune persone e in altre no.
Cosa Significa per Te
- Potrebbe esserci un motivo biologico se il litio funziona per te — o no.
Al momento, l’unico modo per sapere se il litio è efficace è… provarlo. Ma se in futuro sarà disponibile un test genetico, potresti scoprire in anticipo se sei tra coloro che traggono davvero beneficio da questo farmaco. - Capire perché il litio funziona può motivarti a seguirlo con costanza.
Sapere che il litio agisce su un preciso “meccanismo” del tuo corpo — come la proteina GSK3β — può rendere più facile accettare e rispettare la terapia, nonostante i controlli e gli effetti collaterali. - Ci sono nuove prospettive oltre il litio.
Il litio è efficace, ma non è sempre facile da gestire: richiede esami del sangue regolari e può avere effetti su reni e tiroide. Le nuove ricerche potrebbero portare allo sviluppo di farmaci alternativi che agiscono direttamente su GSK3β, ma con meno effetti collaterali e meno monitoraggi. - Verso una medicina su misura.
Anche se non tutti i pazienti con disturbo bipolare presentano queste mutazioni, questa scoperta è un passo verso una cura personalizzata. Più comprendiamo il legame tra geni e risposta ai farmaci, più sarà possibile costruire trattamenti mirati, efficaci e su misura per ciascun individuo.
Nota importante:
Avere queste mutazioni non significa automaticamente avere il disturbo bipolare, così come non averle non esclude la diagnosi. Sono solo indizi genetici che, insieme ad altri fattori, possono contribuire a una comprensione più profonda della malattia.
💊 Nuovo Studio: Cosa Aiuta Davvero a Seguire una Cura Farmacologica per il Disturbo Bipolare
Punti Chiave
- Avere una routine quotidiana solida, cambiare il modo in cui si guarda ai farmaci e ricevere supporto da chi ci sta intorno sono elementi chiave per restare costanti con la cura.
- Quando i farmaci si adattano al tuo stile di vita — in termini di modalità di assunzione, costi, effetti collaterali e benefici percepiti — è molto più probabile che tu li segua nel tempo.
- Sentirsi coinvolti attivamente nelle decisioni terapeutiche aumenta la motivazione a continuare il trattamento.
Cosa dice la ricerca
Restare costanti con i farmaci può essere una delle parti più difficili della gestione del disturbo bipolare. Eppure, è anche una delle più importanti. Prendere regolarmente i medicinali prescritti è fondamentale per evitare ricadute e mantenere la stabilità dell’umore nel tempo.
Uno studio europeo pubblicato sul Journal of Affective Disorders ha cercato di capire, dalla voce diretta di chi vive la malattia, cosa aiuta davvero a seguire una terapia farmacologica e cosa invece la ostacola.
👥 I ricercatori hanno ascoltato 24 persone con disturbo bipolare e 10 familiari o amici stretti, attraverso colloqui individuali e discussioni di gruppo. Ne sono emersi 26 fattori che aiutano a seguire i farmaci e 37 che invece lo rendono più difficile.
Questi fattori non sono solo “teorici”: sono il frutto di esperienze reali, trasformate in dati utili per guidare medici, pazienti e familiari verso strategie più efficaci.
Cosa Significa per Te
💊 1. Trova i farmaci giusti per te
Non tutti i trattamenti funzionano allo stesso modo per ogni persona. Ecco cosa, secondo la ricerca, rende un farmaco più facile da seguire:
- Puoi assumerlo in una forma che preferisci (es. pillola o iniezione)
- Ha effetti collaterali gestibili
- È accessibile economicamente
- Ti fa sentire concretamente meglio
- Hai capito come funziona e perché è utile
- Hai fiducia che ti aiuterà a stare bene
📅 2. Costruisci una routine semplice ma efficace
Piccoli accorgimenti pratici possono fare una grande differenza:
- Usa una pilloliera giornaliera
- Tieni i farmaci in un punto visibile della casa
- Imposta promemoria sul telefono o chiedi a una persona cara di ricordarteli
- Valuta la possibilità di ricevere i farmaci tramite farmacia online
- Se fai fatica a ricordarti le pillole, chiedi al tuo medico se esiste una versione iniettabile
🧠 3. Cambia il tuo modo di pensare alla terapia
A volte, non è solo una questione pratica: è una questione di mentalità.
- Ricorda a te stesso perché vuoi stare stabile
- Considera i farmaci non come una debolezza, ma come uno strumento per il tuo benessere
- Immagina te stesso come una persona che si prende cura di sé con costanza
- Poni obiettivi personali legati alla stabilità emotiva
🤝 4. Coinvolgi gli altri: la costanza si costruisce insieme
Avere il supporto delle persone giuste può fare la differenza. La ricerca ha evidenziato l’importanza di:
- Avere un aiuto medico che ti ascolta e ti coinvolge
- Partecipare attivamente alle scelte terapeutiche
- Ricevere sostegno da familiari, partner o amici che conoscono la tua cura e la rispettano
Riuscire a seguire una cura farmacologica in modo costante non è solo una questione di forza di volontà. È il risultato di strategie pratiche, supporto emotivo e cure personalizzate. Non esitare a parlare con il tuo medico per adattare la terapia ai tuoi bisogni e per sentirti davvero protagonista del tuo percorso di salute.
🎙️ Michigan: Ricerca, Esperienze e Podcast sul Disturbo Bipolare
Punti Chiave
- Il Prechter Bipolar Research Program ha lanciato una serie podcast gratuita.
- Gli episodi coprono ricerca, cura e vissuti reali.
- Focus su rilevamento precoce, relazioni sane e benessere quotidiano.
Il programma è nato in memoria di Heinz Prechter, imprenditore con disturbo bipolare, ed è oggi tra i centri di ricerca più avanzati degli USA. Il podcast è disponibile su Spotify, Apple Podcasts e altri canali.
Episodi disponibili:
- La scienza del disturbo bipolare
- Esplorare il significato del benessere
- Farmaci, relazioni e cura
Significato per te
Un podcast umano e scientifico al tempo stesso, utile per chi vive con il disturbo o vuole capire meglio.
Ascoltare esperti e testimonianze aiuta a sentirsi meno soli e più fiduciosi nel futuro.
Dal riconoscimento precoce ai nuovi strumenti per monitorare il benessere, la ricerca sta evolvendo verso una visione più completa della persona.
📚 Fonti e Citazioni Originali
- Journal of Affective Disorders (Agosto 2025)
- Nature Genetics (Marzo 2025)
- American Psychological Association – PE
- StatPearls – Lithium
- Michigan Medicine – Podcast
- MPR News – Angela Davis
Questa è una rielaborazione in italiano dell’articolo originale di bpHope. Crediamo nell’accessibilità dell’informazione per il pubblico italiano. Per questo, diffondiamo contenuti verificati, utili e aggiornati. Supporta anche tu bpHope nella sua missione.
